Microsoft разработала минимизированную версию ядра для своей будущей операционной системы, известной под кодовым названием Windows 7, которая должна прийти на смену операционной системе Windows Vista. До сих пор Microsoft практически не сообщала о Windows 7 никаких сведений, кроме того, что ее выпуск намечен ориентировочно на 2010 год.

Работа нового ядра, по словам разработчиков, представляющего собой минимизированную версию ядра будущей операционной системы Windows 7 и получившего название MinWin, была продемонстрирована 13 октября в Иллинойском университете программным инженером Microsoft Эриком Траутом (Eric Traut). С сайта университета можно скачать видеозапись доклада Траута, продолжавшегося более часа (довольно большой файл в формате .wmv находится здесь).

Демонстрируя ядро новой ОС, Траут подчеркнул, что главной особенностью MinWin является чрезвычайно малый объем. Продемонстрированная версия MinWin состояла из приблизительно 100 файлов ("сравните это с обычными 5000 [в Windows Vista]," - отметил Траут), занимая на жестком диске всего 33 MБ (как известно, для Windows Vista требуется места на два порядка больше - около 4 ГБ). Тем не менее, Траут заметил, что при желании размер MinWin можно еще сократить: "Он пока не такой маленький, каким я бы хотел его видеть".

Не удивительно, что при таком маленьком размере у MinWin отсутствует графическая подсистема. При загрузке MinWin появляется стандартный логотип Windows в виде флага, состоящего из ASCII символов (на скриншоте вверху). После загрузки пользователь может взаимодействовать с системой посредством интегрированного HTTP-сервера, запущенного в среде Virtual PC. При демонстрации хостом являлась операционная система Windows Vista, взаимодействовавшая с сервером MinWin посредством браузера Internet Explorer. На главной странице сервера отображались три ссылки: вывести список файлов, показать список запущенных процессов и показать размер используемой памяти.

По словам Траута, кроме HTTP-сервера MinWin не способна запускать ничего другого, поскольку у системы отсутствуют необходимые для этого библиотеки и другие программные компоненты.

Продемонстрированное микро-ядро будет являться основой для создания будущей операционной системы Windows 7. "Мы будем использовать [MinWin] для создания всех продуктов, основанных на Windows," - отметил Траут.