О фильме: Подполковник Гарольд Мур (Мел Гибсон) поставлен командовать батальоном в составе вновь сформированной 1-й кавалерийской (аэромобильной) дивизии. Это уникальная дивизия, отличающаяся от всех остальных тем, что она специально сформирована для ведения высокомобильной войны с использованием вертолётов. Сразу после своего формирования дивизия начала подготовку к переброске во Вьетнам, где только начинается полномасштабная война с участием США. Подполковник Мур следит за подготовкой своих солдат, знакомится с новыми офицерами и изучает будущее поле боя, на котором, как окажется, ему предстоит проявить все свои способности командира для того, чтобы спасти подразделение от гибели. По иронии судьбы, полк, в который входит батальон Мура, получил обозначение 7-го кавалерийского.

Основная часть фильма посвящена сражению в долине реки Йа-Дранг 14—16 ноября 1965 года — самому крупному сражению во Вьетнаме к тому моменту и одному из крупнейших в ходе всей войны. Другая сюжетная линия — о жёнах офицеров 1-й кавалерийской дивизии, многие из которых в течение нескольких страшных дней теряют своих мужей, а другие находятся в томительном ожидании извещения о смерти.