Ёлка – это одновременно и красивая традиция, и главное новогоднее украшение жилья, и волшебное дерево, под которым «появляются» подарки. Особенно будут рады присутствию в доме зелёной красавицы дети. Итак, то, что без ёлки в Новый год не обойтись – это бесспорно. Остается решить, какие лучше: живые ёлки или искусственные? Искусственные деревья обычно предпочитают люди экономные, ну а если для вас обязательным атрибутом встречи Нового Года является настояний хвойный аромат, то живые ёлки - это то, что вам нужно. Казалось бы, что может быть проще, чем ёлку купить? Весь декабрь продажа ёлок ведётся на каждом углу. Однако к покупке живой ёлки следует отнестись со всей ответственностью, чтобы впоследствии ёлка не огорчала вас.

Как правильно выбрать живую ёлку?
Решив купить живую ёлку, не следует тянуть до боя курантов, лучше приобрести её пораньше, ведь перед самым Новым годом в продаже останутся не самые лучшие экземпляры. Перво-наперво стоит изучить то место – ёлочный базар, - на котором вы собираетесь свою ёлку купить. Сам ёлочный базар должен выглядеть прилично, а не быть похожим на стихийную браконьерскую распродажу с грузовика. Базар должен быть огражден и празднично украшен, оснащён книгой отзывов, упаковочным материалом, огнетушителем, линейкой и кассовым аппаратом. Обычно в ассортименте ёлочных базаров два вида лесных красавиц: сосны и ели. Тут всё зависит от ваших личных предпочтений. Каждый из этих видов живых ёлок имеет свои достоинства: сосновые ветки, благодаря длинным иголкам, выглядят более пушистыми, однако ель - более традиционное новогоднее дерево. Но это, как говорится, дело вкуса. Одними из лучших считаются живые ёлки из Дании. Датские рождественские ели пользуются исключительным спросом у самых привередливых покупателей Европы. Это потому, что живые ёлки выращивают в Дании на специальных плантациях, контролируя их качество, высоту, форму и цвет. Срезают датские живые ёлки перед самой отправкой и транспортируют, тщательно завернув в сетку. Все эти меры гарантируют доставку живых елок покупателям почти в первозданном виде, а их свежесть и красота сохраняется в течение 7 -10 недель. При выборе живой ёлки следует согнуть ее ветку. Если она гнется легко и при этом трещит, значит, дерево сухое и быстро осыплется. Ветки хорошей елки эластичны и гнутся с трудом. Ещё у здоровой елки ствол в обхвате не меньше 6 сантиметров, а иголки ярко-зеленые; если их слегка потереть, то пальцы станут маслянистыми и душистыми.

Сохраняя ёлку – продлеваем праздник
Отправляясь домой, лучше аккуратно перевязать ветви верёвкой, а нести елку надо верхушкой назад - тогда с нее не опадут нижние ветки. Чтобы сохранить живую ёлку как можно дольше, важно установить её правильно. Конечно, размеры елки должны соответствовать размерам комнаты. Нежелательно ставить елку возле окна, так как в большинстве случаев именно там находятся батареи, а они губительны для зеленой красавицы: она может быстро засохнуть. Чтобы продлить жизнь живой ёлке, надо слегка порезать ей ствол и поставить в воду, растворив в ней таблетку аспирина, чайную ложку сахарного песка и щепотку соли. Соблюдая эти простые правила, вы сможете получить по-настоящему хорошую живую ёлку. Тогда волшебное дерево простоит в вашем доме долго, распространяя чудесный хвойный аромат, даря радость взрослым и детям, продлевая время счастливого Новогоднего праздника!